眾所周知，制造業(yè)一直追求的三大境界是最短的市場(chǎng)響應(yīng)時(shí)間、最高的產(chǎn)品質(zhì)量以及最低的生產(chǎn)成本。隨著環(huán)境的變化，企業(yè)追求這三者的方法和所面臨的挑戰(zhàn)也隨之改變。管理的扁平化是對(duì)企業(yè)的一個(gè)內(nèi)在要求，管理學(xué)大師彼得•德魯克所說(shuō)的一個(gè)人管7個(gè)人的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去了，現(xiàn)在是一個(gè)人管17個(gè)人甚至70個(gè)人的時(shí)代，這用IT方法就能做到。當(dāng)然，一些可視化要求、法規(guī)要求也都是對(duì)這三大命題的新挑戰(zhàn)。
ARC去年做了一項(xiàng)企業(yè)調(diào)查，其中受訪企業(yè)中34％來(lái)自流程行業(yè)，24％來(lái)自離散行業(yè)，37％來(lái)自混合型行業(yè)，又以北美公司居多，少部分是歐洲公司，亞太企業(yè)很少。在問(wèn)及企業(yè)使用MES的經(jīng)驗(yàn)和年限時(shí)，23％的受訪企業(yè)表示2006年要開(kāi)始上MES，40％表示有1年～5年的應(yīng)用經(jīng)驗(yàn)，而令人興奮的是，40％表示已經(jīng)有5年以上的應(yīng)用經(jīng)驗(yàn)。
在回答推動(dòng)企業(yè)應(yīng)用MES的根本動(dòng)力時(shí)，74％的受訪企業(yè)表示，業(yè)務(wù)管理層對(duì)生產(chǎn)過(guò)程的透明度和可視性要求是第一動(dòng)因，69％認(rèn)為提高產(chǎn)品質(zhì)量是第二動(dòng)因。
MES有三大類(lèi)功能，即計(jì)劃層功能、生產(chǎn)操作層功能和信息傳遞功能。在生產(chǎn)操作層上，被使用最多的功能依次為供需排層、庫(kù)存管理和電子工單管理。從信息層角度而言，工單和批次的狀態(tài)值、KPI實(shí)時(shí)顯示、追溯功能和績(jī)效分析是使用最多的四大功能。
然而，推動(dòng)上述功能應(yīng)用的根本原因還是企業(yè)正在推進(jìn)的改善企業(yè)管理的三大方法論，包括精益制造和TPS、六個(gè)西格瑪和TQM。這些企業(yè)管理理念和管理方法，推動(dòng)了企業(yè)對(duì)MES的應(yīng)用需求。
四大市場(chǎng)需求各異 。當(dāng)然，各個(gè)國(guó)家和地區(qū)對(duì)MES需求也不盡相同。在全球第一大MES市場(chǎng)即北美市場(chǎng)，企業(yè)面臨的第一大現(xiàn)實(shí)就是工廠向外遷移，此外還要面對(duì)來(lái)自其他國(guó)家的直接競(jìng)爭(zhēng)以及二戰(zhàn)后生育高峰的人口老化所導(dǎo)致的現(xiàn)有技術(shù)的大量流失等問(wèn)題。
越來(lái)越苛刻的法規(guī)限制以及石油等原材料價(jià)格的飛漲，也迫使現(xiàn)有的北美制造企業(yè)必須把注意力放在現(xiàn)有工廠的績(jī)效上，必須提高運(yùn)營(yíng)的水平和作業(yè)成品率，這樣才能獲得更大利潤(rùn)。而且，以往基于產(chǎn)能和價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)的生產(chǎn)模式，現(xiàn)在也轉(zhuǎn)為基于訂單和業(yè)務(wù)需求的模式，因此，必須有更高質(zhì)量的產(chǎn)品、對(duì)客戶(hù)化要求有更好的反應(yīng)以及更嚴(yán)格的交貨期要求。
這些對(duì)應(yīng)于MES的要求，就是對(duì)訂單的可視性以及對(duì)整個(gè)工廠運(yùn)作的凝結(jié)性提出更高要求。在北美，企業(yè)把這個(gè)要求解讀為需要對(duì)ERP和MES做高度集成。要求使用MES采集、歸納多種數(shù)據(jù)來(lái)源，并為系統(tǒng)的用戶(hù)提供一目了然的可視能力，以及比ERP更多的KPI實(shí)時(shí)跟蹤，以此達(dá)到企業(yè)層上的管理扁平化。這也就意味著，企業(yè)把決策權(quán)下放到工廠車(chē)間層面，而不是以往的車(chē)間層面以上或是整個(gè)企業(yè)計(jì)劃部門(mén)。
在北美，醫(yī)療設(shè)備、國(guó)防、航天是典型的離散行業(yè)，其MES要求來(lái)源于FDA等部門(mén)，要求企業(yè)能提供非常詳盡的生產(chǎn)過(guò)程報(bào)告。對(duì)于汽車(chē)行業(yè)，另外一個(gè)特殊原因就是控制保修和招回成本。比如一個(gè)零部件是由多個(gè)廠商提供，但是有時(shí)出問(wèn)題只是一個(gè)廠商的產(chǎn)品，那要招回同一號(hào)碼的零部件還是僅僅產(chǎn)生問(wèn)題的一個(gè)廠商的部件？后者意味著能節(jié)約更多成本。
ARC認(rèn)為在歐洲市場(chǎng)上，MES本身功能上的需求部分拉動(dòng)了歐洲市場(chǎng)的需求，比如整體設(shè)備效率、停機(jī)管理、低成本的計(jì)劃排程管理等。另一個(gè)推動(dòng)力則是SAP宣布NetWare對(duì)管理層和工廠層標(biāo)準(zhǔn)化互操作的支持，這個(gè)技術(shù)上的突破使得MES的潛在功能以及直接效益可以大大發(fā)揮出來(lái)。
在日本市場(chǎng)，MES如果不支持日本的管理模式是無(wú)法應(yīng)用。從市場(chǎng)角度看，日本目前還是以自主開(kāi)發(fā)為主，這可能是因?yàn)槿毡酒髽I(yè)的管理理念非常成熟，沒(méi)有軟件可以天生的符合它。因此，日本市場(chǎng)上套裝軟件非常有限。
中國(guó)市場(chǎng)與日本有點(diǎn)類(lèi)似，也是自主開(kāi)發(fā)占主流，套裝軟件非常有限，半套裝軟件在一定行業(yè)有很強(qiáng)的立足點(diǎn)。中國(guó)工業(yè)化歷史并不長(zhǎng)，有很多東西還很欠缺，這也正是實(shí)施MES的最主要因素。這些欠缺包括管理基本數(shù)據(jù)、管理流程以及人員水平。此外，一個(gè)更大障礙則是新工作方法對(duì)既得狀態(tài)的挑戰(zhàn)和人們對(duì)此的恐懼，這也使得中國(guó)市場(chǎng)比其他地區(qū)要發(fā)展得慢一些。但是，大家的一致看法是中國(guó)是世界的制造中心，大量外資涌入，每天都在發(fā)生企業(yè)合并，大型國(guó)有企業(yè)正在改制。這樣的發(fā)展速度，讓大家相信未來(lái)5～10年中，中國(guó)很快就會(huì)與全球水平平行。鑒于這樣一個(gè)大趨勢(shì)，制造企業(yè)要么積極要么消極對(duì)待，前者當(dāng)然比較有競(jìng)爭(zhēng)能力，也比較有挑戰(zhàn)性。
ARC認(rèn)為，在中國(guó)應(yīng)用MES，最重要的是數(shù)據(jù)；實(shí)施固然很重要，但這不是書(shū)面上的方法論，而是選擇一個(gè)正確合適的實(shí)施公司；軟件只能說(shuō)是蠻重要。從這三個(gè)方面去做，否則就會(huì)造成電視臺(tái)數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)節(jié)目數(shù)量的尷尬狀況。

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